Luego de limpiar una PCB, ¿cómo puedo evaluar los resultados de limpieza?
Existen cuatro maneras de verificar la limpieza de la PCB:
La primera es hacer una inspección visual: comprobar que no haya materiales de flux visibles ni residuos blancos. La mayoría de las personas lo denominan “suficientemente limpio”. No es tan preciso, pero funciona.
Una medición de limpieza menos precisa pero más rápida es la prueba de ionograma. También se denomina “ROSE” o prueba de omegámetro. Es la técnica de medición de limpieza menos sensible. No detecta los residuos de ácidos orgánicos débiles (WOA) que dejan muchos fundentes que no necesitan limpieza. Para realizar este proceso, se requiere que la placa esté sumergida en agua desionizada durante aproximadamente 5 minutos. Una vez que el agua haya circulado por todos los componentes durante un momento, se realiza una prueba de contaminación iónica. Como el agua desionizada disuelve los residuos iónicos de las placas, cualquier cambio en la resistencia del agua indicaría la suciedad o la limpieza relativa de la placa. El omegámetro 600SMD es, posiblemente, el estándar de la industria para las pruebas iónicas. El sistema proporciona un método preciso, repetitivo y rápido para determinar la limpieza y cumple con las especificaciones industriales, incluido el MIL-STD-2000A, IPC-TM-650 y ANSI/J-STD-001B. En general, estas pruebas se utilizan mejor para el control de los equipos de proceso, para las pruebas de limpieza de las PCB sin revestimiento y para encontrar residuos de haluros.
En el otro extremo de la escala de complejidad, se encuentra la prueba de resistencia del aislamiento de superficie (SIR). Una prueba SIR completa tarda 28 días y requiere una máquina grande y un sistema de calibración complejo. Uno de los líderes de la industria es Thermotron. La mayoría de los usuarios simplemente subcontratan la prueba de un laboratorio de investigación. El resultado de una prueba SIR es una medida de la resistencia del flujo eléctrico a través de las marcas de una PCB, que se genera por la contaminación conductora, como los iones de los fundentes. Es bueno que haya una alta resistencia y significa que la placa está limpia.
La mejor práctica es evaluar y controlar la contaminación a través de la prueba de cromatografía de iones (IC), la norma de referencia. Es la única prueba que encuentra y cuantifica WOA. Debido al gasto, muy pocos fabricantes de PCB pueden determinar los estándares de calidad según los resultados de IC.