¿Cómo funciona el desengrase a vapor?
Los desengrasantes a vapor son, en realidad, máquinas muy sencillas. Utilizan un proceso termomecánico sencillo: la ebullición y condensación de un líquido de limpieza de bajo punto de ebullición, junto con un diseño de hardware inteligente para ofrecer una limpieza de alta calidad de forma rápida, constante, sencilla y económica.
El diseño del desengrasante a vapor
Un desengrasante a vapor es un aparato especial. Para simplificar, en el desengrasante se hierve un líquido de limpieza para transformarlo en vapores y humos. Como los vapores calientes son más ligeros (menos densos), ascienden en la máquina, pero quedan atrapados por una capa de refrigeración que crea una inversión de temperatura. Los vapores se vuelven a condensar en forma de líquido y se reincorporan a la máquina de limpieza para reutilizarse. En el esquema de abajo se ilustra el flujo básico del sistema.
Como se muestra en el esquema, siempre hay líquido de limpieza fresco en el sumidero de enjuague. A medida que el líquido de limpieza recién destilado se vuelve a incorporar desde las bobinas de refrigeración al sistema, siempre se reintegra al sumidero de enjuague. El sumidero de enjuague desborda gradualmente hacia el sumidero de ebullición, que es donde se realiza la limpieza más intensa y donde se concentran los elementos contaminantes.
Una cuestión importante para tener en cuenta es que, a diferencia de la limpieza acuosa, el líquido de limpieza nunca se desgasta. Como el líquido de limpieza se repurifica y recicla constantemente, se utiliza cientos o incluso miles de veces. Esto hace que el desengrase a vapor sea extremadamente económico.
Es importante recalcar que la “ebullición” no implica mucho calor. La mayoría de los líquidos de limpieza de MicroCare, Opteon, Vertrel y Bromothane tienen su punto de ebullición a temperaturas moderadas, generalmente entre 40 ˚C y 65 ˚C (105 °F a 165 °F), según la fórmula exacta. Las bajas temperaturas mejoran la seguridad del trabajador y, además, mantienen bajos los costes de energía. De hecho, muchos desengrasantes a vapor modernos funcionan con 25 amperios o menos.
Como es de esperarse, existen docenas de variaciones y mejoras de este proceso sencillo, como añadir elementos ultrasónicos, pero todas estas mejoras son simples actualizaciones de estas tres etapas básicas. Es rápido, simple, fácil de aprender y posee un diseño que es seguro para limpiar.
Detalles del diseño del desengrasante a vapor
La mayoría de los desengrasantes cuentan con dos tanques o sumideros: uno de ebullición y otro de enjuague. En el esquema de abajo se muestra el diseño con más detalles.
Todo comienza en el sumidero de ebullición. Allí es donde se produce la mayor parte de la limpieza de alta intensidad. Las bobinas de calentamiento situadas debajo del sumidero calientan el líquido de limpieza hasta su punto de ebullición; la acción de la caída del líquido en ebullición mejora la limpieza. Además, mientras el líquido de limpieza está en ebullición, genera vapores (piense en vapor, pero hecho de líquido de limpieza y no de agua). Los vapores saturados del líquido se ubican sobre y a lo largo de los dos sumideros de solvente. Como son cálidos, tienden a ascender dentro de la máquina.
Por encima de los sumideros y de los vapores del líquido debería haber dos capas de bobinas de enfriamiento. Estas bobinas crean un área de aire frío y seco sobre la máquina, una inversión de temperatura. Los vapores cálidos no pueden atravesar esta barrera. Esta “trampa de frío” evita que los vapores salgan de la máquina sin problemas. Estos vapores, al estar atascados en la máquina, se ponen en contacto rápidamente con las bobinas de enfriamiento. Los vapores se condensan de nuevo en líquido, fluyen en el separador de agua (“destilado”) para luego volver al sumidero de enjuague.
El sumidero de enjuague contiene solo líquido de limpieza puro y destilado recientemente. Esto se utiliza para enjuagar las partes y eliminar todo resto de elementos contaminantes. Como al sumidero de enjuague se le agrega, de forma constante, líquido de limpieza que proviene del separador de agua, se desborda rápidamente. El excedente de líquido de limpieza fluye en el sumidero de ebullición y completa el circuito de reciclaje.
(Observación especial: el separador de agua se encuentra al lado de la máquina. Como el desengrasante enfría vapores constantemente, recoge agua del aire. Para lograr una limpieza rápida y sin imperfecciones, es necesario eliminar esta agua).
Utilizar un desengrasante a vapor
Son pocos los pasos para usar un desengrasante a vapor:
- Disponga los productos que se limpiarán en una cesta.
- Ubique lentamente las partes en los vapores del líquido de limpieza por encima del sumidero de ebullición durante los primeros momentos de la limpieza. Los vapores se condensan en las partes (relativamente) frías y comienza la limpieza. Cualquier líquido de limpieza que gotee de las partes vuelve a caer en el sumidero de ebullición.
- Continúe colocando las partes en el sumidero de ebullición. El líquido de limpieza envuelve las partes, entra y sale de los espacios más estrechos y disuelve aceites, grasas y fundentes. Aquí es donde comienza la etapa de limpieza más difícil. Observe el carácter suave de la limpieza a vapor: no hay rociadores de alta presión, ni cuchillas de aire, ni altas temperaturas que tensen los componentes. Es simple, rápido y fácil.
- Retire las piezas del sumidero de ebullición y páselas al sumidero de enjuague. Aquí, el líquido de limpieza destilado fresco y puro elimina cualquier resto final de contaminación.
- Una vez completado el enjuague, retire lentamente las partes del sumidero de enjuague, a través de los vapores, y sáquelas de la máquina. Las partes salen limpias, secas y relativamente frías, listas para el siguiente proceso de fabricación.
Existen muchas características adicionales y accesorios que están disponibles en los diferentes fabricantes de equipos. Los ingenieros expertos revisarán sus opciones para asegurarse de obtener la máquina que les proporcionará un rendimiento óptimo con el menor coste total por parte limpiada.
Resumen
El desengrase a vapor con líquidos de limpieza modernos y ecológicos de MicroCare brinda la mejor calidad de limpieza en el menor tiempo posible, con el menor riesgo de daño a los componentes. Siempre que haya especificaciones exigentes o problemas ambientales desafiantes, las respuestas de MicroCare y un desengrasante a vapor son la combinación ideal. Estos son excelentes sustitutos para los limpiadores acuosos antiguos, así como también de los solventes peligrosos de estilo tradicional, como TCE, nPB y Perc.