¿Qué es la clasificación de toxicidad (PEL, TLV, AEL)? ¿Cuál es el solvente más seguro (con menos toxicidad)?

En MicroCare, no hay nada más importante que la seguridad. Una parte importante de un programa de seguridad fuerte es entender las clasificaciones de toxicidad de los químicos. Estas preguntas frecuentes explican las clasificaciones de toxicidad y sugieren cómo los ingenieros expertos pueden usar esta información para aumentar la seguridad en sus instalaciones.

¿Cuál sería una buena puntuación?

En el mundo de los solventes, los químicos miden la seguridad química en términos de las clasificaciones de toxicidad, que se denominan valor umbral límite (TLV), límite de exposición personal (PEL) y límite de exposición asignado (AEL), u otros términos semejantes. Estos términos suelen ser sinónimos, aunque no exactos, y este sistema de clasificación funciona de la misma manera.

Note que estas clasificaciones son diferentes de las clasificaciones populares de NFPA (National Fire Protection Association) que se usan en Estados Unidos. Las clasificaciones de toxicidad se expresan en partes por millón de exposición química. Como ocurre en la ebullición, una puntuación alta significa que es mejor y más seguro. Es decir, puede estar expuesto al producto químico más tiempo sin sufrir efectos adversos. Las puntuaciones están diseñadas para calcular el riesgo que pueden sufrir los trabajadores al exponerse al líquido por ocho horas al día, cinco días a la semana, durante treinta años que dure su carrera, hablando hipotéticamente. Una puntuación más baja significa que exponerse por un período breve al limpiador puede poner en peligro la salud. Un líquido relativamente peligroso podría tener un TLV de 5 o 10 ppm. Un líquido seguro sería de 400 ppm o más. La clasificación posible más alta es 1.000 ppm.

Las pruebas de campo que se realizaron en MicroCare revelaron que las personas que usan aerosoles de forma no controlada están expuestas a 75 ppm en el uso normal. Los usuarios de TriggerGrip™ y de desengrasantes a vapor están expuestos a 10-15 ppm.

MicroCare emplea clasificaciones de toxicidad independientes

Las mejores clasificaciones de calidad las asignó una organización de seguridad independiente, la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH). Sus clasificaciones de toxicidad se basan en datos provenientes de los protocolos muy sistemáticos de prueba en animales. Después, los higienistas y toxicólogos ajustan los resultados de laboratorio reales para simular una exposición constante al solvente durante una carrera hipotética.

También, hay diferentes tipos de TLV. En MicroCare y gran parte de la industria, se usan puntuaciones de exposición de la media ponderada de 8 horas. Existen TLV más largos, más cortos e incluso instantáneos. La mayoría de estos no son relevantes para los líquidos de limpieza.

La regla general sobre las clasificaciones de toxicidad

Hay una regla general sobre las clasificaciones de TLV. Las clasificaciones de toxicidad que superan los 400 ppm son seguras en la mayoría de los contextos industriales. El alcohol isopropílico, también llamado IPA, es una buena referencia. El alcohol isopropílico (IPA) muy puro y anhidro se encuentra disponible en MicroCare como IPA-Based Flux Remover - IsoClean™ (#MCC-BAC). Tiene un TLV de 400 ppm y un aroma familiar. Aunque no es un limpiador muy fuerte, es cierto que no enfermará a nadie.

Las clasificaciones que van de 100-400 ppm exigen que se manipule el producto con cuidado. Las clasificaciones por debajo de 50 ppm deben encender una alarma y estos químicos deberían usarse con precaución.

Resulta evidente que la “toxicidad” no describe a la perfección la seguridad. Otros factores importantes, como la inflamabilidad, el almacenamiento, la manipulación y la eliminación, tienen que incluirse en los análisis de seguridad. Antes de elegir un solvente, contacte a un experto en seguridad si no está familiarizado con estos problemas o si le preocupan las implicancias. Siempre que los datos estén disponibles, MicroCare usará las clasificaciones de toxicidad de ACGIH. Cuando no haya datos disponibles, MicroCare usará las clasificaciones de toxicidad asignadas por el fabricante de solventes. Si esto no está disponible, MicroCare enumera todos los datos de toxicidad presentes en los ingredientes de cada solvente en una hoja de datos de seguridad de materiales.

Buena elección de solventes con puntuaciones altas de TLV

Si le gusta limpiar con alcohol, le recomendamos Alcohol Enhanced Flux Remover - ProClean™ (#MCC-PRO), que es una mezcla de tres tipos de alcoholes. Limpia mejor que el alcohol isopropílico (IPA) y tiene una mejor clasificación de seguridad de 568 ppm.

El No Clean Flux Remover — VeriClean™ (#MCC-DC1) tiene un TLV de 200 ppm, lo que parece bajo, pero, en este caso, el TLV no cuenta la misma historia. VeriClean™ es un solvente excelente a base de siloxanos y es altamente efectivo en la mayoría de los fundentes y pastas que no necesitan limpieza. Es único por su materia prima que es el cuarzo, también conocido como arena. (Sí, nos referimos a A-R-E-N-A, como la de la playa y el mar). Respecto a la seguridad, en la hoja de datos de seguridad de la materia prima se indica que “no se deberían requerir primeros auxilios”. No puede sentirse más seguro que eso.

Las opciones no inflamables aumentan la seguridad de los trabajadores aún más. Las opciones como el General Purpose Flux Remover (#MCC-FRC), Heavy Duty Flux Remover – SuprClean™ (#MCC- SPR), el Lead Free Flux Remover - PowerClean™ (#MCC-PW2), etc.) tienen muy buenas clasificaciones de toxicidad. Muchos de ellos tienen puntuaciones TLV que rondan los 200 ppm. Y además de ser relativamente seguros, no son inflamables. Se secan rápido, tienen poco olor, tienen excelente compatibilidad de materiales, algunos de ellos son azeótropos y pueden usarse en sistemas de limpieza con calor.

Recomendaciones

Los detalles específicos sobre cada producto y su clasificación de toxicidad pueden encontrarse en todas las hojas de especificaciones de producto y en todas las hojas de datos de seguridad (SDS) que están publicadas en este sitio.

MicroCare también recomienda a las empresas que mejoren los procesos de limpieza para aumentar la seguridad. Esto significa crear un entorno laboral en el que las personas tengan que usar más solventes. MicroCare recomienda usar el dispensador TriggerGrip™. En pruebas de campo detalladas, el sistema dispensador TriggerGrip™ mantiene los vapores de los solventes por debajo de los 15 ppm, lo que mejora la seguridad de los trabajadores. Con el sistema dispensador TriggerGrip™ siempre usará menos cantidad de solvente, tendrá menos en sus manos, en sus pulmones y en sus ojos. En este caso, menos es más— mucho, mucho más.